segunda-feira, 1 de março de 2010
Portugal tem a maior colecção de algas do mundo
17:58 | 
Publicada por
Luis Guerreiro
Universidade de Coimbra possui a maior colecção de microalgas do mundo, mais procurada por cientistas estrangeiros em investigação
Trata-se da «Maior Colecção de Algas do Mundo» - à frente da existente na Universidade do Texas, em Austin -, que tem sido procurada sobretudo por cientistas e universidades estrangeiras, para investigação fundamental, disse esta quarta-feira a bióloga Lília Santos, coordenadora da Algoteca
A colecção de microalgas de água doce existente na Universidade de Coimbra é considerada «a maior do mundo», mas as suas potencialidades estão longe de serem aproveitadas, sendo os estrangeiros os maiores beneficiados até agora, noticia a agência Lusa.
Na Algoteca da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) estão quatro mil estirpes diferentes de microalgas de água doce, mais de 300 géneros e mil espécies isoladas de uma vasta gama de habitats, informou esta quarta-feira a instituição.
Trata-se da «Maior Colecção de Algas do Mundo» - à frente da existente na Universidade do Texas, em Austin -, que tem sido procurada sobretudo por cientistas e universidades estrangeiras, para investigação fundamental, disse esta quarta-feira a bióloga Lília Santos, coordenadora da Algoteca.
As microalgas foram colhidas em albufeiras, rios, charcos, monumentos, estátuas, vitrais e paredes, e muitas delas são únicas.
«Temos recebido muitos pedidos a partir da Alemanha, Estados Unidos e Canadá», referiu a especialista, sublinhando que são os estrangeiros os que mais têm aproveitado o potencial da colecção existente em Portugal.
Medicina, Farmácia, Agricultura e Biodiesel
Consideradas a «matéria-prima do futuro», as microalgas representam um «enorme potencial para aplicação na medicina e na farmácia, pois são-lhe conhecidos efeitos antioxidantes, imunológicos e anti-cancerígenos», sublinha a investigadora.
«Se tivéssemos capacidade económica para explorar todas as capacidades das microalgas, daríamos passos de gigante em muitas áreas da ciência», frisou.
Em 2000, a FCTUC submeteu à Fundação para a Ciência e Tecnologia um projecto para o «levantamento das potencialidades de aproveitamento das estirpes de microalgas, mas não foi contemplado» com financiamento.
A Spirulina é a microalga mais cultivada a nível mundial e utilizada no combate à obesidade e na despoluição e regeneração dos solos, a Botryococcus tem aplicação na produção de biodiesel, e a Chlorella é usada na aquacultura e alimentação saudável, exemplifica a bióloga da FCTUC.
Estudos para a produção de biodiesel tem levado entidades estrangeiras a procurar a Algoteca da FCTUC, com destaque para a Austrália, Canadá e Índia, referiu.
A rentabilização das potencialidades da colecção de microalgas, afirma a bióloga, passa por «empresas que queiram apostar nesta matéria-prima e por apoios para aquisição de novos equipamentos».
A Algoteca reúne «espécies praticamente de toda a flora portuguesa» e é o resultado do trabalho da investigadora Fátima Santos, que há mais de 30 anos se dedica à colheita, isolamento, identificação e manutenção das culturas de microalgas.
Fonte: Diario IOL
Etiquetas:
algas
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